
说到海军常规潜艇的空气再生药板,这个小小的设备对潜艇上的几十名艇员来说至关重要。它直接影响到艇员在水下能够忍耐多久。最初,海军潜艇部队在建立初期,主要依赖苏联的援助,药板也得从苏联进口。然而,谁也没想到,随着时间的推移,这个药板反而成了技术封锁的瓶颈。
整个研发过程,从1956年开始,直到1965年终于定型,整整耗费了九年的时间。在这过程中,遇到了资金短缺、技术瓶颈和国际形势的变化等一系列问题,进展非常艰难。用现在的眼光来看,这不仅仅是一个技术难题,更是那个时代中国自立自强的缩影。
药板的核心成分是超氧化钾,能够吸收潜艇内部的二氧化碳,并释放出氧气。艇员呼出的废气经过药板后,就能变成新鲜的空气。当时,苏联的B64型药板是唯一的参考,但因为成分保密,完全没有相关资料可供借鉴,研发团队只能自己摸索。
说到这里,就得提到高与棫,他是海军司令部军械部防化处的一名工程师。在50年代末,海军潜艇部队刚刚起步,艇员训练和装备全都依赖苏联的支持。高与棫看到潜艇依赖苏联供应药板这个问题后,提出了报告,强烈建议不要总是依赖进口,应该自己生产药板。他认为,如果药板供应一旦中断,潜艇就无法长期潜伏水下,极其危险。尽管当时中苏关系良好,大家认为供应稳定,问题并不紧急,但他的报告还是引起了上级的重视。
展开剩余80%经过两年的等待,到1958年6月,终于批准成立了一个专门的研究小组。由海军和防化兵联合组成,高与棫担任组长,并邀请了贺湘安和丁洪云一起参与。于是,三个人开始了艰难的工作。
没有技术资料,他们只能靠拆解苏联的B64型药板来分析。所有的工作都得靠手工完成,一遍遍地加热、滴定、记录,失败了就重新开始。经过一年多的努力,他们终于确认了药板的主要成分是超氧化钾,并成功在实验室中合成出纯度高达94%以上的样品。这一步的突破相当关键,相当于理论上的难关已经通过,但还远远不够,接下来的问题是如何在实际使用中确保药板的效果。
1958年末,研发小组开始将药板带上潜艇进行海上测试,测量二氧化碳浓度变化,并记录药板的启动效果。测试结果表明,当二氧化碳浓度达到0.8%时,药板开始发挥作用,每小时能够提供足够64人呼吸的氧气。这些数据至关重要,为之后的操作设定了明确的标准。
然而,测试工作并不简单。小组成员虽然都精通理论,但没有潜艇操作的经验,海上的情况十分恶劣,经常遇到晕船的情况。尽管如此,他们依然坚持完成测试,回到实验室后,他们立刻开始了工业化生产的准备工作。1959年,海军向化工部提出了试制任务,北京西四化工厂承担了这个责任。
这个工厂解放前曾是私营企业,设备简陋,技术不过关。尽管如此,大家都知道这是为海军做事,工人们都很卖力。第一次生产的药板,采用了铅法工艺,但结果海军验收时发现其中微量铅超标,于是退货。铅在密闭的艇舱中会对人体健康造成危害,尤其是影响骨髓,因此必须严格避免。工厂没有抱怨,改用了转炉氧化法,但效率仍然很低,产品出现结块和反应不完全的情况,离实用标准还有一段距离。
资金问题也让项目进展缓慢,厂房设备的升级需要大量投资,而当时的国家经济条件紧张,项目一度停滞不前。
进入1960年代初,随着中苏关系的恶化,药板的进口供应也被完全切断。海军的药板库存很快见底,训练和战备必须节省使用,情况非常紧张。这时,东海舰队的陈有亭和梁振华想出了一个临时解决办法,将美国氧气面具里的生氧药粒取出来,放入C型潜艇的铁丝网中,勉强用作替代品。
虽然这种办法在03型潜艇上试验后能凑合使用,但大家都明白,这种拆东墙补西墙的做法不是长久之计。海军因此决定建设专用的药板生产厂,但因为各方面的资金紧张,政府并没有立刻批准。
1963年3月,肖劲光司令员感到事态紧急,亲自给国务院写信,报告了潜艇部队面临的窘境,并强调药板缺口直接威胁到海防安全。潜艇在整个海防体系中占据关键地位,缺少药板将直接影响整个作战链条。
两个月后,政府终于批准拨款1200万元,支持药板生产项目。这个资金在当时的经济形势下显得格外珍贵。化工部指示北京西四化工厂更新设备,并在房山新建厂房专门生产药板,并且将其正式更名为北京化工四厂。
肖劲光接到消息后,立即通过秘书马宁联系海军装备计划部,催促落实相关事项。新厂的建设终于加速,进度也逐步加快。
新的生产厂条件好了很多,1964年,厂里引进了电解工艺,这为超氧化钾的高纯度生产提供了技术支持。经过一段时间的试验,厂里终于生产出了合格的药板,并通过了各项验收,其中最重要的就是密封舱测试。测试中,工人们在密封舱内待了2到3天,全程由药板供氧,测试其生理指标是否稳定。驻厂的军代表亲自带头进入舱内,表现出了强烈的担当精神,最终测试成功,药板的质量稳定可靠。
这个测试不仅是对产品质量的验证,也是对全体工人的信心鼓舞。随着生产设备和技术的提升,药板的生产效率和质量得到了显著提高。1965年,药板的最终版本——65型钾空气再生药板终于定型,第一批52箱正式出厂,并且与苏联的药板进行了对比测试,结果显示其性能完全符合要求,能够成功替代进口产品。
从1956年高与棫提出建议,到1965年成功定型,整整九年过去了。这段历程充满了艰辛和曲折,但也证明了自力更生的决心和努力。北京化工四厂也不断壮大,逐步支撑起了潜艇部队的水下行动。
如今,海军潜艇的空气系统已经经历了多次升级。20世纪末,出现了新的氧烛和氢氧化锂装置,不仅保障了艇员的生命安全,还提高了工作效率和舒适度。潜艇舱内的氧气、湿度和温度等环境指标得到了智能化管理,为艇员提供了更好的工作环境。
回顾这段历史,药板研发的过程并不仅仅是一个技术项目,它体现了从“跟跑”到“并跑”的国家发展路径。特别是50年代,当国家经济条件困难时,仍然能够拨出资金支持潜艇药板的生产,这种战略眼光和决心对今天的装备体系有着深远的影响。
药板这个小小的物件,背后却藏着一段从依赖到自主的奋斗史,最终推动了整个潜艇空气再生技术的进步。
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